서울 서대문 > 기타문의

서울 서대문구 독립문 모습. 앞에 있는 것은 영은문 주춧돌 흔적. 최수문기자 [서울경제] 서울 서대문구 현저동에는 ‘독립문(獨立門)’이 있다. 지난 1898년에 대한제국의 독립을 위해 서재필 등 독립협회 주도로 세워졌다고 한다. 그런데 이 ‘독립’하자는 독립문은 그 엄혹한 일제 강점기를 거치고도 살아남았다. 단순한 운은 아니다. 바로 옆에 있는 서대문형무소에서 온갖 만행을 저지른 일제가 독립문은 그대로 남겨 놓은 것이다.역사학계에서는 당시 독립문의 ‘독립’은 (일제로부터의 독립이 아닌) 중국, 즉 청나라로부터의 독립이라고 생각했다고 한다. 때문에 독립문은 역대로 중국 사신을 맞던 ‘영은문(迎恩門)’을 허물고 바로 그 자리에 세워졌다. 중국으로부터는 독립하고, 대신 일본과 힘을 합쳐야 한다고 했던 것이 나중에 ‘친일’ 행위로 이어졌다는 것이다. 당시 ‘독립’이 다양한 의미로 해석됨을 알 수 있다.‘독립(獨立)’이라는 말은 전통시대에도 있었다. 글자 그대로 ‘홀로 선다’, ‘남에게 의지하지 않는다’는 뜻인 데 다만 과거 ‘독립’은 의미적으로 ‘고립’과 마찬가지였다. 지금 같으면 ‘왕따’ 혹은 ‘소외’ 같은 식이다. 때문에 긍정적인 의미를 나타내지 못했다. 잘 사용되지도 않았다.그것이 일변한 것은 19세기 말 메이지유신 시기 서양 문명과 언어에 대해 수많은 번역어를 만들어낸 일본인들이 서양에서 들어온 영어 단어 ‘인디펜던스(independence)’의 번역어로 ‘독립’ 단어를 선택 하면서다. 한문에 익숙하지 못했는지 아니면 단순히 뜻만 생각했는지 ‘인디펜던스’의 번역어로 즐겨 사용하면서 지금의 ‘독립’ 의미가 정착했다. 독립운동, 독립군, 독립기념관 등등. 지난해 서울독립영화제 포스터. ‘독립’ 이야기를 새롭게 끄집어 낸 것은 국내 문화콘텐츠업계와 관련해서다. 문화콘텐츠 업계의 다양성과 관련해서다. 지난 12일 국회 의원회관에서 박수현 국회의원실 주최로 ‘새 한때 멸종 위기에 처했던 지중해몽크물범이 보호 노력 덕분에 약 1000마리 수준으로 개체 수를 회복했다. 인간에 대한 경계심도 낮아져 해변에서 번식하는 모습이 관찰되며, 국제적 보호 단체들은 계속된 감시와 대응을 강조하고 있다. 사진=게티이미지 한때 멸종 위기에 처했던 해양 포유류 지중해몽크물범이 점차 개체 수를 회복하고 있다. 지속적인 보호 활동과 인식 변화가 만든 희망적인 결과라는 분석이다. 최근 미국 CNN 방송은 지중해몽크물범의 개체 수가 약 1000마리 수준으로 증가했다고 보도했다.국제자연보전연맹(IUCN)은 이 종의 보전 등급을 2015년 ‘위급(CR)’에서 ‘위기(EN)’로, 2023년에는 ‘취약(VU)’으로 하향 조정했다.※ IUCN 멸종위기등급 순서EX(멸종) → EW(야생 멸종) → CR(위급) → EN(위기) → VU(취약) → NT(준위험) → LC(관심 없음) → DD(자료 부족)“목 주름이 수도사 로브 같아서”…‘몽크물범’ 이름의 유래 둥근 눈과 짧은 지느러미를 가진 해양 포유류 몽크물범은 뛰어난 수영 실력을 자랑한다. 주요 서식지는 그리스, 터키, 키프로스, 모리타니 해안 등이다. (사진=게티이미지) 지중해몽크물범(Mediterranean monk seal)은 둥글고 큰 눈, 위를 향한 콧구멍, 짧고 둥근 지느러미를 가진 해양 포유류다. 온순하고 개처럼 부드러운 인상으로 잘 알려져 있으며, 암컷은 은회색이나 갈색, 수컷은 좀 더 짙은 털을 지닌다. 몽크물범이라는 이름은 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스의 기록에서 비롯됐다. 목 주름이 수도사의 로브를 닮았다는 데서 ‘monk seal’이라는 이름이 붙었다. (사진=게티이미지) ‘몽크물범’이라는 이름은 고대 그리스 철학자 아리스토텔레스가 ‘동물지’에서 처음 기록한 내용에 기반한 것으로 전해진다. 목 주위의 주름이 수도사의 로브(monastic robe)를 연상시킨다는 이유에서다.한때는 사라질 뻔…물범계 ‘기적 부활‘ 이뤄낸